Jonathan Kambskard Bennett, ein Londoner, der eine Pause vom Londoner Alltag suchte, ging letzten Sommer alleine nach Schottland, um Bikepack zu fahren. Lesen Sie seine Geschichte über die Verwendung von Wanderrädern, um den Nachrichtenzyklus zu vergessen, und seine Überlegungen zum Radfahren, die ihm geholfen haben, die Pandemie zu überstehen.
Es war ein seltsames und ungewöhnliches Jahr.
Es ist leicht, sich über verpasste Gelegenheiten zu beschweren und die Ungewissheit zu beklagen, dass sich Vorschriften zu einem unbestimmten Zeitpunkt ändern.
Ich fühle mich schlecht, selbst wenn ich es laut sage, aber trotz des globalen Elends gab es sogar Elemente des Pandemielebens, die ich sehr genossen habe. Ich arbeite gerne von zu Hause aus und musste mich nicht mit meinen zwei am wenigsten geliebten Teilen des Tages auseinandersetzen: der Fahrt durch London jeden Morgen und Abend. Ich habe jetzt zusätzliche 80 Minuten an meinem Tag, die ich nicht damit verbringe, Autoabgase einzuatmen und überstürzten Fahrern auszuweichen, während ich versuche, am Leben zu bleiben. Ich habe diese Zeit gut genutzt und neue Hobbies gefunden, die ich vergessen hatte, obwohl ich nichts anderes zu tun hatte. Ich habe auch alle Pandemieaktivitäten aus dem Lehrbuch gemacht, wie zum Beispiel eine gottlose Menge Bananenbrot gebacken (obwohl meine Sauerteigkarriere nie über einen gescheiterten Starter hinausgekommen ist), Trainingsroutinen erstellt, die nur die verschiedenen Möbel in meinem Wohnzimmer betreffen, und einen Kräutergarten angelegt auf der Feuertreppe.
Das Beste an meinem Fahrrad war, dass ich es fahren und erkunden konnte. Wir mussten nie in einer begrenzten Zeit trainieren, also machte ich mich auf, meine Umgebung zu erkunden und so viele Straßen wie möglich zu fahren. Selbst im Lockdown war Radfahren im Zentrum von London eine Freude. Ich habe unsere Straßen noch nie so ruhig erlebt – und ich bezweifle, dass ich es jemals wieder tun werde.
Freunde, die sich klaustrophobisch fühlten, wären eine gute Idee, mit ihnen zu sprechen. Freunde teilten mit, dass sie einen Tapetenwechsel wollten. Sie hatten das Bedürfnis, der grauen Eintönigkeit Londons zu entfliehen und etwas Grün zu genießen. Ich konnte mich beziehen. Es fühlte sich plötzlich klein an, mit fünf Leuten, die ständig dort lebten, und ich hatte keine andere Wahl, als einen kühlen Kopf zu bewahren, als mich jemand in das Badezimmer trieb, das wir uns für unsere morgendliche Dusche teilten. Erste-Welt-Probleme, ich weiß. Andererseits bekam ich jede Woche mindestens einen langen Zyklus aus London heraus. Ich würde etwas Essen für das Mittagessen einpacken, auf der Suche nach neuen Trails nach Kent fahren und dann rechtzeitig zum Tee zurückkehren.
In sehr untypischer Londoner Manier freundeten wir uns tatsächlich mit unseren Nachbarn an; eine Gruppe von Jungs, die sich die Wohnung darunter teilen. Im Sommer saßen wir draußen auf der Einfahrt und tranken, unsere Wohnung auf der einen Seite des Kieses und sie ein paar Meter gegenüber von uns, und ignorierten die seltsamen Blicke der Passanten.
Eines Nachmittags erwischte ich einen meiner Nachbarn in schlechter Laune. Er war entlassen worden, einer von vielen Menschen, die ich kannte, die dank der Pandemie ihren Job verloren hatten. Er schätzte seine Chancen nicht ein, im derzeitigen Klima einen anderen Werbejob zu finden, und konnte keine Miete ohne Gehalt zahlen, also zog er von London zu seinen Eltern, um den Kopf unten zu halten, bis das alles vorbei ist. Obwohl ich mich schuldig fühlte, es zugegeben zu haben, zog ich auch in ein größeres Haus mit Garten. Wie viele andere hatten sich meine Prioritäten verschoben und ich war es leid, ohne Außenraum zu leben. Ich konnte mir ein Upgrade für das Schlafzimmer leisten, das ich gemietet hatte. Ironischerweise hat mich die Pandemie tatsächlich reicher gemacht, indem sie alle Pubs geschlossen und Ferien verhindert hat. Sie können nur so viel für Fahrradteile ausgeben, wenn Sie Pints aus der Gleichung entfernen.
In den letzten Jahren konnte ich einige lange Fahrten durch Schottland unternehmen. Die erste war eine Geländefahrt im Winter, obwohl ich mich damals nicht so glücklich fühlte. Die zweite verbrachte ich damit, die Route des Highland Trail 550 zu bereisen.
Seltsamerweise dachte ich zum ersten Mal, dass Schottland ein guter Ort zum Bikepacking wäre, als ich in Utah radelte. Als ich an einem heißen Julinachmittag durch die Wüste radelte, hielt ein Van an und der Fahrer bot mir eine eiskalte Flasche Wasser an. Wahrscheinlich sind Sie im Juli mit dem Fahrrad durch Utah gefahren und wissen, wie sehr Sie dieses Angebot lieben. Meine großzügige neue Bekanntschaft führte Mountainbike-Touren durch die Gegend und war in der Region ausgiebig Rad gefahren. Seine Augen leuchteten auf, als er erfuhr, dass ich aus Großbritannien komme. Es war wundervoll! Da gehe ich gerne hin. Ich habe schon immer vom Bikepacking in den Highlands geträumt. Schottland sieht unglaublich aus.
Schottland ist wirklich erstaunlich. Nach meiner langen Reise von London erreichte ich Fort William und stieg in den Zug aus. Ich brauchte weniger als eine halbe Stunde, um dorthin zu gelangen.
Schottlands Schönheit ist nicht ohne Probleme. Mücken können es zu einer echten Nervensäge machen. In der Abenddämmerung wehte nicht einmal eine Brise, und Mücken waren zu Millionen unterwegs. Das idyllische erste Camp war auf einmal nicht mehr ganz so perfekt. Ich tauchte für eine Verschnaufpause in mein Zelt, aber dies war das erste Mal seit einer Weile, dass ich kampierte, und ich manövrierte nicht schnell genug, um Dutzende von Mücken daran zu hindern, sich mir ins Innere anzuschließen. Ich sprühe in einem wahnsinnigen Schuss Abwehrmittel durch das Innere des Zeltes, um sie zu töten. Das war nicht der beste Schritt für einen Asthmatiker. Nicht lange danach war ich wieder aus dem Zelt und schnappte nach frischer Luft, nachdem ich meine Lungen mit DEET verstopft hatte.
Schottland ist ein schwieriger Ort für Offroad-Touren. Die Highlands können selbst im Sommer abgelegen und unberechenbar erscheinen. Diese Kombination war perfekt für mich. Ich hatte Monate damit verbracht, mich in meiner Wohnung gefangen zu fühlen, und jetzt hatte ich die Chance, mich frei zu bewegen, frische Luft zu tanken und richtiges Bergwetter zu erleben.
Wie sich herausstellte, waren die ersten Tage des Reitens ein Spaziergang im Park. Wenn ich mit dem Fahrrad in den Urlaub fahre, beiße ich normalerweise viel mehr ab, als ich bequem kauen kann, und verbringe einen Großteil der ersten Tage damit, mich selbst zu bemitleiden und über meine mangelnde Fitness zu klagen. Bei dieser Gelegenheit war ich dank all meiner Lockdown-Fahrten angenehm überrascht, wie stark ich war. Das Wetter war schön. Es war knochentrocken. Trotz des fehlenden Windes, um die Mücken in Schach zu halten, als ich anhielt, um mein Buch zu lesen, lief alles glatt.
Es war einfach zu einfach. Mein ganzes Jahr war zu einfach gewesen. Ich wollte, dass meine Federn gekräuselt werden, aber selbst die Radwanderabschnitte waren bei Sonnenschein angenehm. Nach ein paar ruhigen Tagen frischte der Wind auf. Es peitschte sich über Nacht von einer sanften Brise zu einer gewaltigen Wand, die das Tal hinuntersprengte und mein Zelt erschütterte.
Während ich mir die Nachrichten über Menschen in Krisen auf der ganzen Welt ansah, verbrachte ich zu viel Zeit damit, mich schuldig zu fühlen. Ich wollte nur einen kleinen Vorgeschmack auf Leiden, die milde und überschaubare Art von Schmerz, der schnell vergeht. Manchmal ist es okay, ein Masochist zu sein. Ich hätte meinen Jahresurlaub an einem Strand in Südengland verbringen können, um an meiner Bräune zu arbeiten. Aber manchmal ist es schön, sich lebendig und nicht nur wohl zu fühlen.
Nach einer Woche Reiten war ich damit fertig, die Cairngorms zu erkunden. Ich war dreckig, geschwollen und ein bisschen verletzt von meinem ungeschickten Sturz. Nachdem ich die Nachrichten während der gesamten Fahrt vermieden hatte, schien die Pandemie eine abstrakte Sache der Vergangenheit zu sein. Das Virus ist nichts, was den Bergen, auf denen Sie fahren, egal ist. Die Bäume, die sich an Pfade lehnen, und das Wasser, durch das Sie schwimmen, kümmern sich nicht um Viren. Die Highlands kümmern sich nicht um die Jahreszeit. Mutter Natur wird dir immer noch in den Arsch treten, wenn sie sieht, dass du da bist.
