Ladoeiro nach Castelo de Vide67 Meilen und 2.444,5 Höhenmeter
Die vierte Etappe wurde in den Abenden davor als Erholungsphase bezeichnet. Die Prüfung gestaltete sich aufgrund der Bedingungen, die wir erlebten, viel schwieriger, als wir erwartet hatten.
Am Morgen hat es stark geregnet, was die Strecke mit Lehmschlamm rutschig gemacht hat. Es machte es sehr schwierig zu fahren.
Der erste Reiter, ein Anfänger, verließ das Hotel IdanhaCaca gegen 9:00 Uhr, während diejenigen ohne Handicap um 10 Uhr aufbrachen. Obwohl es stark regnete, als sie das Hotel IdanhaCaca verließen, trugen viele Reiter noch ihre Regenkleidung. Später nahmen sie sie jedoch wieder ab. Das Wetter war den ganzen Tag über besser und in Castelo de Vide hörte es auf zu regnen. Die meisten Athleten waren mit der Etappe fertig.
Die Etappe begann hauptsächlich flach, wobei einige Steine den Fortschritt bis zur Stadt Vila Velha de Rodao verlangsamten. Hier trafen sich die Athleten und überquerten den Tejo, den größten Fluss Portugals. Die nördliche Grenze des Alentejo wird durch den Tejo markiert. Dies ist die größte Region Portugals, die das Rennen in den kommenden Tagen durchqueren wird, bis es die Algarve erreicht.
Nach Vila Velha de Rodao wurde es schwieriger. Der Alentejo gilt als flache Region, doch bis Castelo de Vide ist dies nicht der Fall, wo die ständigen Anstiege und Abfahrten den Rhythmus der Fahrer durchbrechen. Das war einigen Fahrern zu viel, die sich in den vergangenen Tagen müde gemacht haben und aufgeben mussten.
Cristina Costa war eine weitere Fahrerin, die heute abgesetzt werden musste. Nach dem gestrigen Sturz hatte Cristina Costa, eine portugiesische Teilnehmerin, starke Schmerzen in ihren Rippen. Nachdem sie gestern gestürzt war, musste sie die Bühne verlassen und wurde ins Krankenhaus von Castelo Branco gebracht, wo bei ihr eine gebrochene rechte Rippe diagnostiziert wurde. Trotzdem lässt sie sich davon nicht beirren und will morgen wieder an den Start gehen.
Der letzte Abschnitt vor Castelo de Vide war wieder relativ flach und bot die Möglichkeit, sich vor dem letzten Anstieg ein wenig auszuruhen, eine römische Kopfsteinpflasterstraße hinauf zur Burg, die viele der Fahrer hinaufgingen, wenn man bedenkt, wie müde sie waren.
Fahrer aus verschiedenen Ländern scherzten miteinander und tauschten ihre Gedanken über die Schwierigkeit des Rennens an der Ziellinie aus. Patrick aus Südafrika schlug vor, dass jeder, der nach dem Rennen eine Pause einlegen möchte, zum Cape Epic gehen sollte. Es ist eines der schwierigsten Rennen der Welt.
Reg, ebenfalls aus Südafrika, erzählte uns, dass er einmal überlegt hatte, aufzugeben und sein Fahrrad in einen Bach zu werfen. So müsste er sich keine Sorgen machen, seine Meinung zu ändern, da er sein versunkenes Fahrrad nicht finden könnte.
Etappe 5 ist eine der längsten Etappen des Rennens und eine der härtesten, von Castelo de Vide nach Monsaraz, über eine Distanz von 160 km mit mehr als 11.47,2 m Anstieg.
ERGEBNISSE DER 4. STUFE
1. Ricardo Melo 2. Gustavo Bachi 3. Nuno Guerreiro 4. Marco Martins 5. Trevor Milton
ALLGEMEINE KLASSIFIZIERUNG NACH DER 4. ETAPPE
1. Ricardo Melo2 2. Marco Martins2 3. Nuno Guerreiro2 4. Gustavo Bachi2 Julie Dinsdale3
